FOLD: DPI (Dispositivi di Protezione Individuale) Open-Source per la Crisi Globale

La Crisi

Marzo 2020. Il COVID-19 si diffondeva a livello globale. La carenza di DPI divenne critica, specialmente nelle nazioni in via di sviluppo dove le catene di approvvigionamento collassarono e le infrastrutture mediche erano sotto pressione per la domanda.

Le mascherine di alta gamma dovevano andare agli operatori sanitari che ne avevano veramente bisogno. Ma tutti gli altri —miliardi di persone— avevano bisogno di protezione e non avevano nulla.

Questo era un problema di design che richiedeva una soluzione immediata e accessibile.

La Soluzione: FOLD

Ho progettato FOLD, una mascherina di emergenza fai-da-te (DIY) utilizzando filtri per il caffè.

Principi di Progettazione

• Accessibile — Materiali disponibili a livello globale: filtri per il caffè, elastici, graffette. Nessun fornitore specializzato richiesto.
• Economica — Meno di 0,70 USD per mascherina. Accessibile anche in contesti con risorse limitate.
• Facile da realizzare — Nessuno strumento o abilità specialistica richiesta. Chiunque poteva assemblarla.
• Funzionale — Creava una tenuta attorno al viso. Struttura in carta usa e getta. Ho fatto ricerche sulle carte filtranti per soddisfare i requisiti minimi.
• Open source — Rilasciata sotto licenza Creative Commons per la distribuzione globale gratuita. Nessun brevetto, nessun profitto, nessuna barriera.

Il Processo

Ricerca

Ho studiato le carte filtranti e i principi di design delle mascherine. Sebbene FOLD non fosse di grado medico, articoli di ricerca suggerivano che potesse soddisfare i requisiti minimi di protezione per uso civile.

Prototipazione

Ho testato molteplici configurazioni fino a trovare un design che:

• Creasse una tenuta facciale affidabile.
• Permettesse una respirazione confortevole.
• Utilizzasse materiali universalmente disponibili.
• Potesse essere assemblato in pochi minuti.

Documentazione

Ho creato video di istruzioni in tre lingue: inglese, spagnolo e italiano, coprendo le principali regioni globali in cui avevo capacità linguistiche.

Distribuzione

Pubblicato su Designboom e condiviso attraverso reti globali di design e umanitarie. Il design si è diffuso organicamente attraverso social media, ONG e organizzazioni comunitarie.

Migliaia di persone hanno realizzato e utilizzato le mascherine FOLD nei primi mesi della pandemia, quando non c'era nient'altro a disposizione.

La Filosofia

Scrissi all'epoca:

"È curioso come le difficoltà abbiano il potere unico di unirci, distruggere i confini e, soprattutto, di ripensare i modi in cui interagiamo gli uni con gli altri. Questa è una frase che tutti abbiamo mormorato durante questa crisi globale ma: Siamo davvero disposti a cambiare i nostri modi? Siamo disposti a lasciare da parte il nostro individualismo profondamente radicato per farlo? Siamo disposti a capire che questo è un mondo unito in cui tutti abbiamo una parte da recitare?"

Questa pandemia rifletteva la nostra interconnessione. Se eravamo degni di questo pianeta, avevamo bisogno di soluzioni collettive.

Citai Il Mutuo Appoggio di Kropotkin:

"Quegli animali che acquisiscono abitudini di mutuo appoggio sono indubbiamente i più adatti. Hanno più possibilità di sopravvivere, e raggiungono, nelle loro rispettive classi, il più alto sviluppo e organizzazione corporea... il mutuo appoggio è una legge della vita animale tanto quanto la lotta reciproca; ma come fattore di evoluzione, molto probabilmente ha un'importanza molto maggiore."

Credevo —e credo tuttora— che l'azione collettiva sia il più grande vantaggio evolutivo dell'umanità.

Impegno Open Source

Licenza:

FOLD - DIY Facemask © 2020 di Manuel Echavarria è concesso in licenza CC BY-NC 4.0

Ho rilasciato FOLD sotto Creative Commons perché:

• La conoscenza dovrebbe essere gratuita durante una crisi. Trarre profitto dai DPI di emergenza mi sembrava moralmente sbagliato.
• I problemi globali necessitano di soluzioni globali. Brevetti e design proprietari creano barriere. L'open source le rimuove.
• L'iterazione richiede trasparenza. Ho invitato esplicitamente al feedback: "Chiedo a tutti voi di inviarmi tutti i vostri feedback, ogni briciola di conoscenza conta."
• Erano necessari test. Non potevo testare da solo le capacità di filtrazione in laboratorio. Rendere il design aperto permetteva ad altri con risorse di validarlo e migliorarlo.

Impatto

• Distribuzione globale attraverso la condivisione organica nelle reti.
• Migliaia di pezzi prodotti e utilizzati nei primi mesi della pandemia.
• Presentato su Designboom e media di design.
• Tradotto e adattato da comunità in tutto il mondo.
• Dimostrazione di design umanitario open-source su larga scala.

Cosa Rappresenta Questo

• Il design come risposta umanitaria. Quando colpisce una crisi, i designer possono contribuire in modo significativo oltre il tradizionale lavoro commerciale.
• Condivisione della conoscenza open-source. Le soluzioni di maggior impatto sono quelle a cui chiunque può accedere, replicare e migliorare.
• Design al servizio della sopravvivenza. Non si trattava di estetica o innovazione fine a sé stessa. Si trattava di mantenere le persone in vita.
• Azione collettiva attraverso il contributo individuale. Una persona con competenze di design, una telecamera e una connessione internet poteva raggiungere milioni di persone.

Riflessione

FOLD non era perfetto. Non era di grado medico. Era una soluzione di ultima istanza (last-resort) per tempi disperati.

Ma era disponibile quando non c'era nient'altro. Era accessibile a chiunque, ovunque. Ha dimostrato che il design può servire i bisogni urgenti dell'umanità quando diamo priorità al bene collettivo rispetto al guadagno individuale.

Questo progetto rimane una delle cose più significative che abbia mai creato, non per la sua sofisticatezza, ma per la sua semplicità, accessibilità e servizio a un bisogno globale.